CACAU DE QUALIDADE E ALTA PRODUTIVIDADE: caminhos possíveis para a cacauicultura

A crise na cacauicultura tem imposto uma dúvida cada vez mais presente entre os pequenos produtores, especialmente no sul da Bahia. Em meio a tantas dificuldades, duas alternativas surgem como caminhos possíveis: investir em alta produtividade ou apostar no cacau de qualidade. Ambas representam oportunidades reais de melhoria de renda — mas também trazem desafios significativos.

Alta produtividade: escala e eficiência
A busca por maior produtividade, com exemplos como o Projeto Cacau 500, mostra que é possível alcançar patamares elevados de produção por hectare. Esse modelo pode aumentar a rentabilidade e melhorar o aproveitamento da área.

No entanto, exige investimentos constantes em tecnologia, insumos, manejo intensivo, capacitação técnica e uma mudança de mentalidade na gestão da propriedade. Para muitos produtores, as dificuldades são claras: falta de financiamento, endividamento acumulado e escassez de mão de obra qualificada tornam a adoção desse modelo um grande desafio.

Cacau de qualidade: valor agregado e mercado diferenciado
Por outro lado, a produção de cacau de qualidade surge como uma alternativa estratégica, focada na valorização da amêndoa e no acesso a mercados mais exigentes e melhor remunerados.

As amêndoas de qualidade são classificadas por critérios como boa fermentação (cor marrom uniforme), baixo índice de defeitos (mofo, ardidas ou germinadas), aroma agradável, umidade controlada e padronização. Para atingir esse padrão, é necessário cuidado rigoroso em todas as etapas: colheita seletiva, quebra adequada, fermentação em cochos apropriados (fase mais importante), secagem uniforme e armazenamento correto.

Mas esse caminho também apresenta obstáculos importantes: demanda mão de obra especializada, estrutura adequada, organização da produção, além de volume mínimo de frutos para garantir uma fermentação eficiente. Novamente, a falta de financiamento, as dívidas dos produtores e a escassez de trabalhadores são fatores que limitam a expansão desse modelo.

Entre dois caminhos, uma mesma dificuldade
Diante disso, o produtor se vê dividido. De um lado, a alta produtividade, que exige escala, tecnologia e investimento. Do outro, o cacau de qualidade, que demanda técnica, cuidado e estrutura.

Ambos os caminhos são viáveis — mas, na prática, esbarram nos mesmos gargalos:
1-falta de financiamento acessível
2- ausência de políticas públicas consistentes
3-insegurança quanto a preços justos
4- escassez de mão de obra

E o futuro?
Sem crédito, muitos produtores sequer conseguem sonhar. E sem previsibilidade de renda, qualquer decisão se torna arriscada.

Assim, a cacauicultura do sul da Bahia segue em um ponto de inflexão: investir para produzir mais ou produzir melhor?

Talvez a resposta não esteja em escolher apenas um caminho, mas em construir condições reais para que o produtor possa decidir com segurança, investir com apoio e produzir com dignidade.

Porque, no fim, não se trata apenas de cacau.
Trata-se da sobrevivência de uma cultura, de um território e de milhares de famílias.

Ney Marçal

Produtor de cacau

Cooperado da Coopercabruca

Diretor da TV CACAU